PredictWind

• Versión Web: Accesible desde cualquier navegador, tanto desde desktops como móviles.
• App para móviles: Disponible para IOS y Android.
• Offshore App: Disponible tanto para desktops corriendo Windows o macOS, y para móviles basados en iOS y Android.
  Esta versión está pensada para uso offshore donde la conectividad es limitada, por lo que está optimizada para reducir la descarga de información al mínimo indispensable, a fin de luego trabajar offline con esos datos.

• ECMWF (European Centre for Medium-Range Weather Forecasts): En resolución de aproximadamente de 9 km.
  Este es un modelo reconocido como uno de los más precisos a nivel mundial, recomendable para elaborar pronósticos generales de alta fiabilidad y planificación a mediano plazo —una semana, aproximadamente—. Se actualiza 2 veces al día.
• GFS (Global Forecast System, de la NOAA): En resolución de 22 km.
  Es un modelo de referencia global, especialmente útil para mar abierto y travesías oceánicas.
  Se actualiza 4 veces al día.
• PWG: Este es un modelo propietario de PredictWind —de allí las iniciales "PW" en la sigla identificatoria—, basado en el modelo GPFS, que provee resoluciones de 1 km, 8 km y 50 km según el área de interés.
  Es algo más preciso a escala global que GFS.
  Se actualiza 4 veces al día, siguiendo las actualizaciones de GFS.
• PWE; Este es también un modelo propietario de PredictWind. Pero basado en el modelo ECMWF, que también provee resoluciones de 1 km, 8 km y 50 km según el área de interés.
  Es más preciso en áreas costeras y con topografía compleja.
  Se actualiza 2 veces al día, al mismo ritmo que ECMWF.
• UKMO (Met Office del Reino Unido): Resolución de 10 km.
  Es bastante preciso en zonas atlánticas y latitudes medias.
  No se lo incluye en la versión gratuita de PredictWind,
• SPIRE: Es una empresa privada que opera una flota de satélites de relevamiento de datos —meteorológicos en este caso— que luego son postprocesados para ofrecer pronósticos meteorológicos al público y a sus clientes.
  Su principal ventaja es que tiene cobertura, y por lo tanto información, en zonas donde no hay densidad de observatorios terrestres —por ejemplo, en medio de los océanos—.
  Su resolución es variable, en el orden de los 12 km.
  Tampoco se lo incluye en la versión gratuita de PredictWind,

Los modelos numéricos de pronóstico son conjuntos de algoritmos y ecuaciones matemáticas que describen cómo evolucionará la atmósfera, a partir de los datos colectados por sensores meteorológicos montados en satélites, boyas, estaciones terrestres, y aviones y buques en navegación.
Esos datos componen una imagen inicial del estado del tiempo, a partir de la cual cada algoritmo calcula cómo cambiarán las variables meteorológicas —viento, temperatura, presión, humedad, nubosidad, olas…— en cada punto de una malla que cubre la zona de interés.
La “resolución” que se menciona más arriba define el tamaño de cada celda de esa grilla.
El resultado es una serie de archivos que muestran, hora por hora, la evolución prevista del tiempo.
Cada modelo tiene distinta resolución, fuentes de datos, y algoritmo para procesarlos, por lo que pueden dar pronósticos levemente diferentes para el mismo lugar y momento.

PredictWind - Modelos numéricos de pronóstico comparados.

¿Qué modelo es el más certero?
La respuesta depende más que nada de la zona de navegación y del plazo de la predicción.
Sin embargo, PredictWind realizó un estudio durante 2020, —plena pandemia de Covid-19— evaluando junto con sus suscriptores que modelo era más exacto en cada condición y zona de navegación.
Los resultados, publicados en noviembre de ese mismo año, indicaron que, en navegación offshore, SPIRE fue el modelo más preciso en el pronóstico de la dirección e intensidad del viento. Detrás, y muy cerca, quedaron ECMWF, UKMO y GFS, en ese orden. Y en zonas costeras ECMWF resultó ser el más exacto, quedando en los siguientes lugares PWE y PWG —los propios modelos de PredictWind—, SPIRE, UKMO y GFS, muy cerca uno del otro.
Estos resultados son lógicos: en aguas abiertas SPIRE cuenta con mayor cantidad de información gracias a lo que le entregan los sensores de sus satélites, y con más información pueden ser más precisos. En zonas costeras, ECMWF, que considera factores geográficos que no toma en cuenta GFS, por ejemplo, corre con ventaja.
Los modelos de PredictWind estuvieron muy cerca en ese momento, y actualmente están a la par, pues han optimizado el pronóstico en tramos horarios, mientras que ECMWF lo hace en ventanas de 12 horas.
Por otro lado, socios de nuestro club que navegan en las aguas del Río de la Plata y que utilizan PredictWind como una de las aplicaciones para resolver el pronóstico meteorológico, hicieron un ejercicio mucho más modesto, comparando las tablas de datos de PredictWind con la información provista por las estaciones meteorológicas disponibles en el Rio de la Plata superior, y encontraron que los modelos PWE y PWG, en ese orden, y ECMWF son los más precisos en esa zona.

PredictWind - Animación de mapas de viento.

Weather Routing es la técnica de planificar una ruta de navegación optimizando el recorrido según las condiciones meteorológicas previstas.
Su objetivo es minimizar el tiempo, el consumo o el riesgo, aprovechando vientos y corrientes favorables, y evitando mal tiempo, oleaje peligroso o zonas adversas. Para lograrlo, se utiliza uno o más modelos numéricos de pronóstico combinados con información sobre el rendimiento de la embarcación.

PredictWind.

Juguemos un poco con el término “resolución".
Si traducimos los 50 km de resolución a términos náuticos, estaríamos diciendo que cada celda de la grilla de pronóstico cubre casi unas 27 millas de lado.
Entonces, si navegáramos a una velocidad promedio de 5 nudos, estaríamos cubriendo esa grilla en poco menos de cinco horas y media.
Dicho de otra forma, una resolución de 50 km proporciona datos de pronóstico para una ventana de navegación de 05:30 hs navegando a 5 nudos —de menor tiempo si fuésemos más rápido o de más tiempo si fuésemos más lento—, lo cual no está mal para una navegación de tipo recreativa.
En el otro extremo, una resolución de 1 km nos daría espacios de pronóstico de 00:30 hs navegando a los mismos 5 nudos. Esto ya es más adecuado para una navegación de tipo deportiva.