Escala de Douglas de Estado del Mar
San Isidro, Argentina
CVPB - Jorge Messano
04-Abr-2026
6 minutos
Introducción
La Escala de Douglas es un sistema de clasificación estandarizado, utilizado en meteorología y navegación para describir el estado del mar en función de la altura de las olas. A diferencia de otras escalas que se centran en la intensidad del viento, como la de Beaufort, la escala de Douglas permite caracterizar directamente el oleaje observado, proporcionando una referencia clara y estandarizada sobre las condiciones de la superficie marina.
Esta escala divide el estado del mar en una serie de categorías que van desde mar calma hasta mar montañosa, en función de rangos de altura de ola. Cada nivel describe no solo la magnitud del oleaje, sino también su aspecto general, lo que permite al observador estimar visualmente las condiciones predominantes incluso sin instrumentos de medición.
En la práctica, la Escala de Douglas resulta especialmente útil para la seguridad de la navegación, ya que permite evaluar rápidamente el grado de dificultad que presenta el mar para una embarcación determinada. Además, complementa otras informaciones meteorológicas, ayudando a interpretar cómo interactúan el viento, la extensión del fetch y la evolución del oleaje en una situación concreta.
Escala de Douglas
| grado | altura de las olas (metros) |
descripción | estado del mar |
| 0 | sin olas | Mar llana o en calma. | Superficie de las aguas lisas como un espejo. |
| 1 | 0,00 a 0,10 | Mar rizada. | Las aguas comienzan a rizarse por partes. |
| 2 | 0,10 a 0,50 | Marejadilla. | Se forman olas cortas, pero bien marcadas; comienzan a romper las crestas formando una espuma que no es blanca sino de aspecto vidrioso (borregos). |
| 3 | 0,50 a 1,25 | Marejada. | Se forman olas largas con crestas de espuma blanca bien caracterizadas. El mar de viento está bien definido y se distingue fácilmente del mar de fondo que pudiera existir. Al romper, las olas producen un murmullo que se desvanece rápidamente. |
| 4 | 1,25 a 2,50 | Fuerte marejada. | Se forman olas más largas, con crestas de espuma por todas partes. El mar rompe con un murmullo constante. |
| 5 | 2,50 a 4,00 | Mar gruesa. | Comienzan a formarse olas altas; las zonas de espuma blanca cubren una gran superficie. Al romper, el mar produce un ruido sordo como de arrojar cosas. |
| 6 | 4,00 a 6,00 | Mar muy gruesa. | El mar se alborota. La espuma blanca que se forma al romper las crestas comienza a disponerse en bandas en la dirección del viento. |
| 7 | 6,00 a 9,00 | Mar arbolada. | Aumentan notablemente la altura y la longitud de las olas y de sus crestas. La espuma se dispone en bandas estrechas en la dirección del viento. |
| 8 | 9,00 a 14,00 | Mar montañosa. | Se ven olas altas con largas crestas que caen como cascadas. Las grandes superficies cubiertas de espuma se disponen rápidamente en bandas blancas en la dirección del viento, el mar alrededor de ellas adquiere un aspecto blanquecino. |
| 9 | más de 14,00 | Mar enorme. | Las olas se hacen tan altas que a veces los barcos desaparecen de la vista en sus senos. El mar está cubierto de espuma blanca dispuesta en bandas en la dirección del viento y el ruido que se produce es fuerte y ensordecedor. El aire está tan lleno de salpicaduras, que la visibilidad de los objetos distantes se hace imposible. |
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Fuentes
Este contenido forma parte del Manual de Instrucción del Curso de Timonel de Yate de Vela y Motor.
ISBN 978-987-88-2752-0
Y del Manual de Instrucción del Curso de Patrón de Yate de Vela y Motor.
ISBN 978-987-88-1913-6
Producidos por la Escuela de Náutica del Club de Veleros Piedrabuena
Reproducido con autorización del autor.
